Возможно, если показать куклу профессиональному электронщику в Марсо-сити, вопрос решится... Но разве можно доверять горожанам? Нет, действовать надо самим!

- Когда мы выиграли шестнадцать раз кряду, торгаши чуть не полопались от злости! - воскликнул Тарк. - Фред говорит, что они давили на него своим псиполем, но куда им до него!

- Помолчи, - велел Хогланд.

Внутри куклы он обнаружил крошечную батарейку и теперь вел иглой вдоль провода, ища выключатель.

Выключателем служила пряжка на поясе куклы. Хогланд надавил на нее иглой и положил микроробота на верстак.

Кукла зашевелилась, села, сунула ручку в сумку под мышкой, вытащила крошечную трубку и направила ее в лицо Хогланда.

- Эй, подожди! - закричал тот.

Перед глазами вспыхнул ослепительный розовый шар, и, закрыв глаза, Хогланд повалился на пол.

- Помогите! - хотел закричать он, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Затем он потерял сознание.

В ноздри ударил резкий запах аммиака. Хогланд застонал и открыл глаза. Над ним с пузырьком в руке склонился местный врач. Хогланд поморщился, отстранил руку врача от своего лица и приподнял голову. Оказалось, что он лежит на верстаке, а вокруг толпятся жители поселения.

- Эти куклы опасны, - прошептал Хогланд. - Будьте осторожны. - Он скосил глаза на стену, вдоль которой, как он помнил, лежали неподвижные фигурки. - Я случайно включил одну... - Он заморгал.

Кукол у стены не было.

- Ты вдруг упал, и я побежал за мисс Бисон, - пробормотал Боб Тарк. - А когда вернулся, куклы уже исчезли. Извини, так уж получилось. - На его пепельно-сером лице выступили капельки пота. - Знаю, я один во всем виноват. Но ты упал, как подкошенный, и я испугался, что ты умираешь...